מערכת הגיר ברכב היא מערכת מורכבת מאוד, אך גם מאוד חכמה. חוץ מהמנוע, מדובר במערכת החשובה ביותר ברכב, וזו שצריכה לווסת בין המהירות לבין הכוח. המשוואה היא פשוטה – הילוכים נמוכים אמורים לתת יותר כוח ופחות מהירות והם רלוונטיים כמובן לתחילת נסיעה, לנסיעה בהרים ובעליות וכמובן בפקקים.
מנגד, הילוכים גבוהים אמורים להכניס את הרכב למצב שיוט במהירות גבוהה והם רלוונטיים לכבישים פתוחים.
מערכת הגיר התפתחה מאוד בשנים האחרונות כאשר מרבית הרכבים הפרטיים עברו מגיר ידני לגיר אוטומטי. הגיר הידני היה רלוונטי עד לפני שני עשורים בערך, אך כיום קשה מאוד למצוא רכב פרטי ללא מערכת ממוחשבת איכותית שמחליפה את ההילוכים לבד.
עם זאת, הגיר הידני עדיין קיים ורלוונטי בעיקר לרכבי ספורט, רכבי משא, רכבי עבודה, רכבי שטח ורכבים גדולים מכל הסוגים.
תפעול נכון
כאשר עובדים עם גיר ידני, יש לדעת לתפעל נכון קלאץ ברכב על מנת למנוע פגיעה בו. תחלופה לא נכונה של הילוכים ועבודה לא נכונה עם קלאץ ברכב יפגעו באופן משמעותי במנוע ובסופו של דבר, יגרמו לכך שיהיה צורך לשלם הרבה מאוד כסף כדי לשפץ או להחליף שתי מערכות מאוד משמעותיות ויקרות ברכב. החלפת הילוכים היא אומנות וצריך ידע מקיף כדי לעשות אותה נכון. לא מדובר רק בלחיצה על הקלאץ' והזזה, אלא צריך להכיר את הרכב ולדעת מה נכון לו באותו רגע.
יש מקרים בהם צריך לבצע דאבל קלאץ על מנת להוריד הילוך בצורה נכונה. דאבל קלאץ זוהי למעשה שיטה שמטרתה הורדה נכונה של הילוך מבחינת מעמסה על המנוע. ביצוע דאבל קלאץ מתחיל עם לחיצה על קלאץ, הורדה לניוטרל, שחרור הקלאץ, גז בניוטרל כדי לעלות סל"ד ואז שילוב להילוך לפני השחרור הסופי של הקלאץ. חשוב לציין כי ביצוע דאבל קלאץ רלוונטי כיום כמעט אך ורק ברכבים גדולים ומאסיביים בהם יש בעיה של מומנטום בהורדת הילוך.
היכן לבצע
כאשר מתפעלים קלאץ ברכב צריך לדעת עם איזה רכב עובדים וכיצד למקסם את השימוש בו. למשל, יש להימנע מללחוץ על חצי קלאץ כדי לא לפגוע ברכב. חצי קלאץ הוא למעשה מצב בו הרכב עולה בעלייה והקלאץ' לחוץ חלקית, מה שמקצר את חיי מערכת הגיר. חצי קלאץ גם מרעיד את הרכב וגורם למאמץ רב ולאי נעימות בנהיגה.
ביצוע דאבל קלאץ ברכב גדול ומסיבי למעשה שומר על שתי המערכות של הגיר והמנוע וגורם למצב בו הרכב מתאמץ בדיוק בצורה הנכונה בזמן הורדת הילוך. כל אחד אשר נוהג על רכב גדול צריך לדעת לבצע את השיטה הזו.
